Itu Bukan UrusanmuItu Bukan Urusanmu

AuKenapa aku dapat permen rasa stroberi tetapi kakak dapat permen rasa anggur? Ay tanya keponakan saya yang berumur enam tahun. Keponakan-keponakan itu mengajarkan kepada saya bahwa anak-anak sering membanding-bandingkan apa yang diberikan kepada mereka dengan apa yang diterima orang lain. Sebagai bibi yang sayang kepada mereka, saya harus memberi tanggapan yang bijaksana! Kadang-kadang saya juga membanding-bandingkan apa yang Allah berikan kepada saya dengan apa yang Dia berikan kepada orang lain. AuKenapa aku mendapat ini, sedangkan ia mendapat itu? Ay tanya saya kepada Allah. Pertanyaan itu mengingatkan saya pada apa yang ditanyakan Simon Petrus kepada Yesus di tepi Danau Galilea. Baru saja Yesus memulihkan dan mengampuni Petrus yang telah menyangkal-Nya, lalu memberi tahu Petrus bahwa ia akan memuliakan Allah dengan mati sebagai martir ( Yoh. 21:15-19) . Namun, alih-alih mengiyakan ajakan Yesus untuk mengikut Dia, Petrus malah bertanya, AuTuhan, apakah yang akan terjadi dengan [Yohanes] ini? Ay ( ay. 21) . Yesus menjawab, AuItu bukan urusanmu, Ay lalu menambahkan, AuTetapi engkau: ikutlah AkuAy ( ay. 22) . Saya yakin Yesus akan mengatakan hal yang sama kepada kita. Ketika Yesus sudah memberikan arahan-Nya dalam kehidupan kita, Dia ingin kita mempercayai-Nya. Tidak sepatutnya kita membanding-bandingkan jalan hidup kita dengan orang lainAiyang perlu bagi kita hanyalah mengikut Dia. Selama lebih dari 30 tahun berikutnya, Rasul Petrus mengikut Allah sebagai pemimpin gereja mula-mula yang berani. Catatan sejarah juga menunjukkan bahwa tanpa gentar ia menyongsong kematian di bawah pemerintahan Kaisar Nero yang jahat. Kiranya kita juga berdiri teguh dan mengikut Allah tanpa ragu, dengan tetap mempercayai kasih dan arahan-Nya.

1. 30 Jun 2024

Untuk mengungkapkan kesedihannya, seorang gadis muda bernama Allie menulis kalimat-kalimat berikut di atas sepotong kayu dan meletakkannya di taman: AuSejujurnya, aku sedih. Tak ada yang mau main denganku, dan aku kehilangan satu-satunya orang yang mau mendengarkanku. Aku hanya bisa menangis setiap hari.Ay Ketika seorang perempuan menemukan tulisan itu, ia membawa kapur tulis ke taman tadi dan meminta orang-orang menuliskan pesan mereka untuk Allie. Lusinan ucapan dukungan pun ditulis oleh murid-murid dari sebuah sekolah dekat sana. AuKami menyayangimu.Ay AuAllah mengasihimu.Ay AuKamu dikasihi Tuhan.Ay Kepala sekolah itu berkata, AuIni salah satu cara sederhana yang dapat kami lakukan untuk menjangkau dan mungkin membantu mengisi [kekosongannya]. Allie mewakili kita semua, karena di suatu waktu kita semua pasti pernah atau akan mengalami kesedihan dan penderitaan.Ay Ungkapan AuKamu dikasihi TuhanAy mengingatkan saya pada berkat indah yang diucapkan Musa kepada suku Benyamin di Israel sebelum ia meninggal dunia: AuKekasih Tuhan yang diam pada-Nya dengan tenteram! Ay ( Ul. 33:12) . Musa sudah menjadi seorang pemimpin yang tangguh di hadapan AllahAiia mengalahkan bangsa-bangsa musuh, menerima Sepuluh Perintah Allah, dan mendorong umat untuk setia mengikut Allah. Kini ia meninggalkan mereka dengan menyatakan pandangan Allah atas mereka. Kata kekasih juga dapat digunakan atas kita, karena Yesus berkata, AuKarena begitu besar kasih Allah akan dunia ini, sehingga Ia telah mengaruniakan [kepada kita] Anak-Nya yang tunggalAy ( Yoh. 3:16) . Ketika dengan pertolongan Allah kita meyakini kebenaran bahwa setiap orang percaya adalah AukekasihAy Tuhan, kita dapat menjangkau sesama dengan tujuan untuk mengasihi mereka, seperti yang dilakukan oleh teman-teman baru Allie tadi.

1. 29 Jun 2024

Setelah mengalami kehancuran akibat Badai Katrina tahun 2005, New Orleans perlahan-lahan dibangun kembali oleh warganya. Salah satu wilayah yang terdampak paling parah adalah Lower Ninth Ward, dengan penduduk yang tidak memiliki akses kepada persediaan hidup yang paling mendasar, sekalipun bencana Badai Katrina sudah bertahun-tahun berlalu. Burnell Cotlon bertekad untuk bekerja keras mengubah hal itu. Pada bulan November 2014, ia membuka toko kelontong pertama di Lower Ninth Ward setelah bencana tersebut. AuSaat saya membeli gedung itu, semua orang berpikir bahwa saya sinting, Ay kenang Cotlon. Namun, Aupelanggan pertama kami menangis karena ia... tidak mengira [lingkungan kami] akan dibangun kembali.Ay Ibu Cotlon berkata bahwa putranya itu Aumelihat sesuatu yang tidak saya lihat. Saya senang [ia]... mengambil kesempatan itu.Ay Allah memampukan Nabi Yesaya untuk melihat suatu masa depan tak terbayangkan tetapi penuh dengan harapan di tengah kehancuran. Melihat Auorang-orang sengsara dan orang-orang miskin sedang mencari air, tetapi tidak adaAu ( Yes. 41:17) , Allah berjanji akan Aumembuat sungai-sungai memancar di atas bukit-bukit yang gundul, dan membuat mata-mata air membual di tengah dataranAy ( ay. 18) . Ketika umat-Nya mengalami kelimpahan sekali lagi, dan tidak lagi lapar dan haus, mereka pun tahu Autangan Tuhan yang membuat semuanya iniAy ( ay. 20) . Allah masih bekerja untuk membawa pemulihan dan mewujudkan masa depan ketika Aualam akan dibebaskan dari kuasa yang menghancurkannyaAy ( Rm. 8:21 BIMK) . Saat kita mempercayai kebaikan Allah, Dia akan menolong kita melihat suatu masa depan yang penuh dengan pengharapan.

1. 28 Jun 2024

Lebih dari dua ratus juta orang dari berbagai kepercayaan melakukan ziarah setiap tahunnya. Dari zaman ke zaman, tugas seorang peziarah adalah melakukan perjalanan ke sebuah tempat suci untuk menerima berkat tertentu. Tujuan perjalanan mereka adalah sebuah kuil, katedral, tempat suci, atau suatu lokasi, tempat berkat itu dapat diterima. Namun, umat Kristen dari suku Celtic di Inggris memandang ziarah dengan cara berbeda. Mereka berangkat tanpa tujuan ke tengah alam bebas atau membiarkan perahu mereka hanyut ke mana pun laut membawa mereka. Bagi mereka, ziarah berarti mempercayai Allah di wilayah yang asing sama sekali. Berkat tidaklah ditemukan di tempat tujuan, melainkan di sepanjang perjalanan. Ibrani 11 merupakan bagian Alkitab yang sangat penting bagi suku Celtic. Karena hidup bagi Kristus berarti meninggalkan cara-cara dunia dan berjalan menuju kota Allah bagaikan orang asing ( ay. 13-16) , ziarah menjadi cerminan perjalanan hidup mereka. Dengan mempercayai bahwa Allah akan memenuhi kebutuhan mereka di sepanjang jalan yang sulit dan belum pernah dilalui, para peziarah mengalami pertumbuhan iman, seperti yang dialami oleh para pahlawan iman di masa lalu ( ay. 1-12) . Inilah pelajaran yang dapat kita petik, entah kita menempuh perjalanan jasmani atau rohani: bagi mereka yang percaya kepada Tuhan Yesus, kehidupan adalah sebuah ziarah menuju ke negeri surgawi milik Allah, suatu perjalanan yang penuh dengan hutan gelap, jalan buntu, dan beragam cobaan. Meski demikian, janganlah kita melewatkan berkat Allah yang menyediakan kebutuhan kita di sepanjang jalan.

1. 27 Jun 2024

feeds GKJW.org - Bertahun-tahun sebelum Zoom menjadi alat komunikasi yang mudah diakses, seorang teman pernah meminta saya menghubunginya dengan panggilan video untuk mendiskusikan sebuah pekerjaan. Membaca email saya, ia dapat merasakan kebingungan saya, jadi ia menyarankan agar saya mencari seorang remaja untuk mencari tahu caranya melakukan panggilan video. Sarannya menunjukkan betapa berharganya hubungan antargenerasi. Hal itu juga terlihat dalam kisah Rut dan Naomi. Rut sering dipuji sebagai seorang menantu yang setia, karena ia memilih untuk meninggalkan negerinya demi menemani Naomi kembali ke Betlehem ( Rut 1:16-17) . Saat mereka tiba di kota tersebut, Rut, yang lebih muda, berkata kepada Naomi, AuBiarkanlah aku pergi ke ladang memungut bulir-bulir jelai di belakang orang yang murah hati kepadakuAy ( 2:2) . Ia membantu Naomi yang lebih tua, yang kemudian membantu Rut yang lebih muda untuk menikahi Boas. Nasihat Naomi kepada Rut mendorong Boas untuk bertindak dengan membeli tanah milik mendiang mertua Rut dan mengambil Rut Aumenjadi isteri[nya]Ay ( 4:9-10) . Kita tentu menghormati nasihat dari orang-orang yang membagikan hikmat dan pengalaman mereka kepada generasi muda. Namun, Rut dan Naomi mengingatkan kita bahwa pembelajaran dapat terjadi dua arah. Ada yang dapat kita pelajari dari orang yang lebih muda dan juga dari mereka yang lebih tua. Mari kita mengembangkan hubungan antargenerasi yang dipenuhi kasih dan kesetiaan. Hubungan itu akan memberkati kita dan sesama, serta menolong kita mempelajari sesuatu yang tadinya tidak kita ketahui.

1. 26 Jun 2024

Orang-orang tidak mengira seorang penggarap lahan seperti Jyrn bakal menghasilkan sesuatu yang luar biasa. Meski mempunyai penglihatan yang lemah ditambah keterbatasan fisik lainnya, Jyrn mencurahkan segenap dirinya untuk warga desanya di Norwegia, dengan mendoakan mereka pada malam-malam ketika rasa sakit membuatnya terjaga. Dalam doanya, ia mendaftarkan rumah demi rumah, menyebutkan nama setiap orang di dalam rumah itu, bahkan anak-anak yang belum pernah ditemuinya. Orang-orang senang padanya karena jiwanya yang penuh kelembutan, dan mereka suka datang kepadanya untuk meminta nasihat. Jika Jyrn tidak dapat membantu secara praktis, orang tetap merasa diberkati setelah menemuinya, karena mereka dapat merasakan kasihnya. Saat Jyrn meninggal dunia, pemakamannya adalah yang terbesar yang pernah diadakan di desa itu, meski ia tidak memiliki keluarga di sana. Doa-doanya berkembang dan membuahkan hasil melebihi apa yang dapat ia bayangkan. Pria rendah hati itu mengikuti teladan Rasul Paulus, yang mengasihi orang-orang yang ia layani dan mendoakan mereka selama ia mendekam di tahanan. Paulus menulis kepada jemaat di Efesus, kemungkinan saat sedang dipenjara di Roma, dan berdoa agar Allah memberi mereka AuRoh hikmat dan wahyuAy serta agar mata hati mereka menjadi AuterangAy ( Ef. 1:17-18) . Ia rindu agar mereka mengenal Tuhan Yesus dan hidup dalam kasih dan kesatuan dengan kuasa Roh Kudus. Jyrn dan Rasul Paulus mencurahkan diri mereka masing-masing kepada Allah, dengan membawa orang-orang yang mereka kasihi dan layani kepada-Nya dalam doa. Kiranya kita memperhatikan teladan mereka dalam cara kita mengasihi dan melayani orang lain hari ini.

1. 25 Jun 2024

feeds GKJW.org - Definisi phobia ( fobia) adalah Auketakutan irasionalAy terhadap benda atau situasi tertentu. Arachnophobia adalah ketakutan pada laba-laba ( meski ada yang berpendapat bahwa fobia seperti itu sangat masuk akal! ) . Contoh fobia lain adalah globophobia dan xocolatophobia. Masih ada sekitar 400 jenis fobia lainnya yang tercatat dan benar-benar terjadi. Tampaknya hampir semua hal bisa membuat manusia takut. Alkitab menceritakan ketakutan yang dialami bangsa Israel setelah menerima Sepuluh Perintah Allah: AuSeluruh bangsa itu menyaksikan guruh mengguntur, kilat sabung-menyabung, ... Maka bangsa itu takut dan gemetarAy ( Kel. 20:18) . Musa menghibur mereka, dengan memberikan pernyataan yang sangat menarik: AuJanganlah takut, sebab Allah telah datang dengan maksud untuk mencoba kamu dan dengan maksud supaya takut akan Dia ada padamu, agar kamu jangan berbuat dosaAy ( ay. 20) . Musa seperti menentang ucapannya sendiri: AuJangan takut, tetapi kamu harus takut.Ay Sebenarnya, kata dalam bahasa Ibrani untuk AutakutAy setidaknya memiliki dua maknaAikengerian terhadap sesuatu atau rasa kagum sekaligus hormat kepada Allah. Kita mungkin tertawa saat mengetahui bahwa globophobia adalah ketakutan pada balon dan xocolatophobia adalah rasa takut pada cokelat. Masalah yang lebih serius soal fobia adalah kenyataan bahwa begitu banyak hal yang bisa membuat kita takut. Rasa takut menyelinap masuk ke dalam kehidupan kita, dan dunia ini bisa menjadi tempat yang menakutkan. Saat kita bergumul melawan beragam fobia dan rasa takut, ada baiknya kita mengingat bahwa Allah kita adalah Allah yang sungguh luar biasa, yang menawarkan penghiburan-Nya di tengah kegelapan yang menyelimuti kita saat ini.

1. 24 Jun 2024

Setelah bekerja keras sebagai penatu selama 70 tahunAimenggosok, mengeringkan, dan melicinkan baju dengan tanganAiOseola McCarty akhirnya pensiun di usia 86 tahun. Ia sudah menabung penghasilannya yang tidak seberapa dengan sangat cermat selama bertahun-tahun, dan kemudian melakukan sesuatu yang membuat takjub komunitasnya. Oseola memutuskan untuk mendonasikan 150.000 dolar AS kepada universitas setempat sebagai dana beasiswa bagi para mahasiswa yang membutuhkannya. Ratusan orang yang terinspirasi oleh pemberian tanpa pamrih tersebut ikut berdonasi hingga mencapai hasil tiga kali lipat dari donasi Oseola. Oseola mengerti bahwa nilai sejati dari kekayaannya tidaklah terletak pada penggunaannya demi keuntungan pribadi, tetapi untuk memberkati orang lain. Rasul Paulus menasihati Timotius untuk memerintahkan mereka yang kaya di dunia ini untuk Aumenjadi kaya dalam kebajikanAy ( 1 Tim. 6:18) . Masing-masing dari kita telah diberi kekayaan untuk dikelola, baik berupa uang maupun materi lainnya. Alih-alih bergantung pada kekayaan itu, Paulus memperingatkan kita untuk berharap hanya kepada Allah ( ay. 17) dan untuk menimbun harta di surga dengan sikap yang Ausuka memberi dan membagiAy ( ay. 18) . Dalam ekonomi Allah, bersikap pelit dan menolak untuk bermurah hati hanya akan menghasilkan kehampaan. Memberi kepada orang lain atas dasar kasih adalah jalan menuju kepuasan jiwa. Alih-alih berjuang untuk meraih lebih banyak, kita akan memperoleh manfaat yang besar dengan memiliki kesalehan dan rasa cukup atas apa yang kita punya ( ay. 6) . Apa yang akan terjadi apabila kita bermurah hati dengan harta kekayaan kita, seperti yang dilakukan oleh Oseola? Marilah kita berusaha keras untuk menjadi kaya dalam kebajikan seturut dengan pimpinan Allah.

1. 23 Jun 2024

feeds GKJW.org - Ketika gedung Majelis Rendah Inggris dijatuhi bom pada Perang Dunia II, Perdana Menteri Winston Churchill memberi tahu Parlemen bahwa mereka harus membangun kembali gedung itu sesuai dengan rancangan semula. Bangunan tersebut harus cukup kecil supaya debat-debat bisa tetap dilangsungkan dengan tatap muka. Bangunan itu juga harus berbentuk persegi panjang, bukan setengah lingkaran, sehingga para politisi dapat Auleluasa bergerak di bagian tengahnya.Ay Dengan demikian, sistem kepartaian di Inggris terus dipertahankan, dengan pihak Kiri dan Kanan saling berhadapan langsung, sehingga masing-masing pihak harus berpikir cermat sebelum mengalihkan dukungan mereka. Churchill menyimpulkan, AuKita membentuk bangunan-bangunan kita, dan setelah itu bangunan-bangunan tersebut yang membentuk kita.Ay Mungkin Allah mempunyai pemikiran yang sama dengan Churchill. Tujuh pasal dalam Kitab Keluaran ( psl. 25Ae31) memberikan petunjuk tentang cara membangun Kemah Suci, dan enam pasal lagi ( psl. 35-40) menjelaskan bagaimana bangsa Israel melakukannya. Allah peduli dengan ibadah mereka. Ketika umat memasuki pelataran Kemah Suci, gemerlap emas dan warna-warni tirai Kemah Suci ( 26:1, 31-37) akan mempesona mereka. Mezbah korban bakaran ( 27:1-8) dan bejana pembasuhan ( 30:17-21) mengingatkan mereka pada mahalnya harga pengampunan mereka. Kemah Suci tersebut berisi sebuah kandil ( 25:31-40) , meja roti sajian ( 25:23-30) , mezbah pembakaran ukupan ( 30:1-6) , dan tabut perjanjian ( 25:10-22) . Masing-masing benda tersebut memiliki arti yang sangat penting. Allah memang tidak memberi petunjuk terperinci mengenai ruang ibadah gereja kita, seperti yang Dia berikan kepada bangsa Israel, tetapi ibadah kita tidak kalah penting. Diri kita sendiri merupakan bait suci yang dikhususkan bagi Allah untuk berdiam di dalamnya. Kiranya segala sesuatu yang kita lakukan mengingatkan kita akan siapa Dia dan karya-Nya yang mulia.

1. 22 Jun 2024

James Morris pernah disebut sebagai Auseorang awam yang buta huruf dan penuh kehangatan, Ay tetapi Allah memakainya untuk membawa Augustus Toplady mengenal iman yang menyelamatkan dalam Yesus Kristus. Toplady, penulis himne AuBatu Karang yang TeguhAy dari abad ke-18, menceritakan kesan yang diterimanya saat mendengar khotbah Morris. AuSaya merasa aneh... seperti dibawa mendekat kepada Allah... di tengah-tengah sekumpulan umat Allah yang bertemu dalam sebuah lumbung, oleh pelayanan dari seseorang yang bahkan tidak bisa mengeja namanya sendiri. Pastilah itu karya Tuhan, dan itu sungguh menakjubkan.Ay Allah memang senang melakukan hal-hal menakjubkan di tempat-tempat yang tidak terpikirkan, dan melalui orang-orang yang mungkin kita anggap Autidak memenuhi syaratAy atau biasa-biasa saja. Dalam 1 Korintus 1, Paulus mengingatkan umat Tuhan bahwa mereka bukanlah orang-orang yang mengesankan. AuMenurut ukuran manusia tidak banyak orang yang bijak, tidak banyak orang yang berpengaruh, tidak banyak orang yang terpandangAy ( ay. 26) . Meski umat Tuhan di Korintus tergolong biasa-biasa saja, berkat anugerah Allah mereka tidak berkekurangan dalam hal karunia maupun kegunaan ( lihat ay. 7) . Allah bekerja di antara dan melalui diri merekaAidan Dia menentang orang-orang yang memegahkan diri sendiri ( ay. 27-29) . Apakah Anda menganggap diri Anda Autidak menarikAy, Aubiasa-biasa sajaAy, atau bahkan AukurangAy? Jangan resah. Jika Anda memiliki Yesus dan mau dipakai oleh-Nya, itu sudah cukup. Biarlah hati Anda berseru, AuYa Allah, pakailah aku! Ay

1. 21 Jun 2024

Selama tiga tahun, teman saya Susan tidak membeli apa pun bagi dirinya sendiri selain untuk kebutuhan rumah tangga. Pandemi COVID-19 sangat mempengaruhi pendapatannya, dan ia kini menjalani hidup yang sederhana. AuSuatu hari saat membersihkan apartemen, aku melihat betapa kumal dan usangnya barang-barangku, Ay ia bercerita. AuSaat itulah aku rindu mempunyai barang-barang baruAisesuatu yang segar dan menyenangkan. Sekelilingku tampak usang dan tua. Rasanya tidak ada lagi yang kunanti-nantikan.Ay Susan mendapat kekuatan yang tidak disangka-sangka dari kitab yang bernama Ratapan. Kitab yang ditulis oleh Yeremia setelah Yerusalem jatuh ke tangan Babel itu menggambarkan penderitaan pedih yang dialami sang nabi dan bangsanya. Namun, di tengah dukacita dan keputusasaan, masih ada alasan yang pasti untuk berharap, yakni kasih Allah. AuTak habis-habisnya rahmat-Nya, Ay Yeremia menulis, Auselalu baru tiap pagiAy ( Rat. 3:22-23) . Susan diingatkan bahwa kasih Allah yang begitu kuat akan selalu diperbarui tiap hari. Saat keadaan hidup membuat kita merasa seolah tidak ada lagi harapan, kita dapat mengingat-ingat kesetiaan-Nya dan menanti-nantikan Dia untuk menyediakan apa yang kita butuhkan. Kita dapat berharap penuh kepada Allah, dengan mengetahui bahwa harapan kita takkan pernah sia-sia ( ay. 24-25) karena pengharapan itu terjamin oleh rahmat dan kasih-Nya yang teguh. AuKasih Allah yang selalu baru itulah yang kunantikan setiap hari, Ay kata Susan. AuAku dapat memandang ke depan dengan penuh harapan.Ay

1. 20 Jun 2024

Sudah 2, 5 tahun berlalu sejak Presiden Abraham Lincoln mengumumkan pembebasan para budak dan pihak Selatan yang kalah perang saudara juga sudah menyerah, tetapi negara bagian Texas masih belum juga mengakui pembebasan tersebut. Namun, pada tanggal 19 Juni 1865, jenderal tentara Utara, Gordon Granger, memasuki kota Galveston, Texas, dan menuntut agar semua budak dibebaskan. Bayangkan betapa terkejut dan bahagianya orang-orang yang diperbudak itu saat kebebasan diumumkan dan semua belenggu mereka dilepaskan. Allah melihat mereka yang tertindas, dan pada akhirnya Dia akan membebaskan mereka yang berada di bawah tekanan ketidakadilan. Itulah yang terjadi pada masa kini, seperti juga pada zaman Musa. Allah menampakkan diri-Nya kepada Musa dari semak yang terbakar dan berkata, AuAku telah memperhatikan dengan sungguh kesengsaraan umat-Ku di tanah MesirAy ( Kel. 3:7) . Allah tidak hanya melihat kekejaman bangsa Mesir terhadap Israel, Dia juga berencana untuk bertindak menangani masalah itu. AuAku telah turun untuk melepaskan mereka, Ay tegas Allah, Audan menuntun mereka... ke suatu negeri yang baik dan luasAy ( ay. 8) . Dia bermaksud menyatakan pembebasan kepada bangsa Israel, dan Musa yang akan menjadi juru bicara-Nya. AuAku mengutus engkau kepada Firaun, Ay Allah berkata kepada hamba-Nya, Auuntuk membawa umat-Ku, orang Israel, keluar dari MesirAy ( ay. 10) . Meski waktu Allah mungkin tidak selalu terjadi secepat yang kita harapkan, suatu hari nanti Dia akan membebaskan kita dari semua belenggu perbudakan dan ketidakadilan. Dia memberikan pengharapan dan kelepasan bagi semua yang tertindas.

1. 19 Jun 2024

Saat pindah ke London untuk bekerja, Holly Cooke tidak memiliki teman seorang pun. Ia merasa sedih manakala akhir pekan tiba. Kota itu sendiri menduduki peringkat teratas dalam hal perasaan murung. Menurut survei global, 55 persen warga London menyebut diri mereka kesepian, jauh berbeda dari warga kota Lisbon, Portugal, yang hanya 10 persen. Demi mendapat teman, Holly mengesampingkan rasa takutnya dan membentuk grup di media sosial yang diberi nama The London Lonely Girls Club ( Klub Wanita Kesepian di London) . Hingga saat ini ada sekitar 35.000 orang yang ikut bergabung. Grup tersebut mengadakan pertemuan kecil-kecilan beberapa minggu sekali dan menawarkan kegiatan piknik di taman, pelajaran seni, lokakarya membuat perhiasan, acara makan malam, bahkan sesi olahraga di tempat terbuka bersama anak anjing. Masalah kesepian sudah ada sejak masa silam, demikian juga dengan Sang Penghibur bagi mereka yang merasa terkucil. Allah kita yang kekal, tulis Daud, Aumemberi tempat tinggal kepada orang-orang sebatang kara, Ia mengeluarkan orang-orang tahanan, sehingga mereka bahagiaAy ( Mzm. 68:7) . Kita mempunyai hak istimewa untuk meminta Allah mempertemukan kita dengan sahabat-sahabat seiman yang saleh. Kita bahkan bebas mengajukan permintaan itu kepada-Nya. AuBapa bagi anak yatim dan Pelindung bagi para janda, itulah Allah di kediaman-Nya yang kudusAy ( ay. 6) , tambah Daud. AuTerpujilah Tuhan! Hari demi hari Ia menanggung bagi kita; Allah adalah keselamatan kitaAy ( ay. 20) . Sungguh bahagia memiliki Yesus sebagai sahabat kita yang sejati! Dia mengaruniakan sahabat-sahabat setia bagi kita, dimulai dari diri-Nya sendiri yang hadir setiap saat. Kita dapat mengamini perkataan Holly, AuWaktu yang dihabiskan bersama para sahabat membawa kelegaan bagi jiwa.Ay

1. 18 Jun 2024

Beberapa tahun lalu, gereja kami diundang untuk menjadi tuan rumah bagi sejumlah pengungsi yang melarikan diri dari negara mereka yang mengalami kekacauan akibat perubahan kepemimpinan politik. Seluruh keluarga pengungsi itu datang dengan hanya membawa satu tas kecil. Beberapa jemaat kami memberikan tumpangan kepada mereka, termasuk mereka yang hanya dapat menyediakan sebuah ruang berukuran kecil. Kemurahan hati mereka dalam memberi tumpangan mencerminkan tiga perintah Allah kepada bangsa Israel ketika memasuki tanah perjanjian ( Ul. 24:19-21) . Sebagai masyarakat agraris, mereka mengerti pentingnya panen. Hasil panen sangat penting bagi mereka untuk bertahan hidup hingga tahun berikutnya. Allah pun mengundang umat-Nya untuk mempercayai Dia, dengan memerintahkan mereka agar membiarkan Auberkas gandum yang tertinggal... untuk orang asing, anak yatim piatu dan para jandaAy ( ay. 19 BIMK) . Bangsa Israel harus mempraktikkan kemurahan hati, dengan memberi bukan hanya ketika mereka sedang berkecukupan, tetapi memberi dengan hati yang percaya pada pemeliharaan Allah. Kemurahan hati seperti itu juga menjadi pengingat Aubahwa engkau pun dahulu budak di MesirAy ( ay. 18, 22) . Mereka pernah ditindas dan melarat. Kemurahan hati mereka menjadi pengingat akan kemurahan hati Allah yang ditunjukkan-Nya dengan membebaskan mereka dari perbudakan. Sebagai orang percaya, kita juga didorong untuk menunjukkan kemurahan hati. Rasul Paulus mengingatkan kita, AuTuhan kita Yesus Kristus, ... oleh karena kamu menjadi miskin, sekalipun Ia kaya, supaya kamu menjadi kaya oleh karena kemiskinan-NyaAy ( 2 Kor. 8:9) . Kita memberi karena Dia telah lebih dahulu memberi kepada kita.

1. 17 Jun 2024

Orang-orang yang lumpuh akibat cedera tulang belakang kini mempunyai harapan baru. Para peneliti di Jerman telah menemukan cara untuk merangsang pertumbuhan saraf dan menghubungkan kembali jalur saraf antara otot dan otak. Dalam hasil percobaan mereka, pertumbuhan tersebut telah memungkinkan tikus yang lumpuh untuk berjalan kembali, dan masih akan terus dilakukan pengujian untuk menentukan apakah terapi itu aman dan efektif bagi manusia. Apa yang ingin dicapai oleh ilmu pengetahuan bagi mereka yang lumpuh, telah dilakukan Yesus lewat mukjizat. Saat mengunjungi kolam di Betesda, tempat banyak orang sakit berbaring dan mengharapkan kesembuhan, Yesus menemukan seorang pria yang Ausudah tiga puluh delapan tahun lamanya sakitAy ( Yoh. 5:5) . Setelah memastikan orang tersebut memang ingin disembuhkan, Kristus memerintahkannya untuk berdiri dan berjalan. AuDan pada saat itu juga sembuhlah orang itu lalu ia mengangkat tilamnya dan berjalanAy ( Yoh. 5:9) . Allah tidak pernah berjanji akan menyembuhkan semua penyakit jasmani yang kita deritaAifaktanya ada orang-orang di kolam tersebut yang tidak disembuhkan oleh Yesus pada hari itu. Namun, orang-orang yang mempercayai-Nya dapat mengalami beragam kesembuhan yang Dia sediakan: jiwa yang berputus asa dapat berharap kembali, hati yang menyimpan kepahitan dapat mengalami kelegaan, hati yang membenci berbalik menjadi hati yang mengasihi, dari perasaan tertuduh kepada sikap yang rela untuk mengampuni. Tak ada penemuan ilmiah ( atau kolam air) yang sanggup memberikan kesembuhan seperti itu; kesembuhan itu hanya dialami melalui iman.

1. 16 Jun 2024

Ketika Paman Emory meninggal dunia, banyak orang dari beragam kalangan memberikan penghormatan terakhir kepadanya. Semua penghormatan itu memiliki kesamaan: Mereka menghargai Emory yang telah menunjukkan kasihnya kepada Allah dengan melayani sesama. Sikap itu paling jelas terlihat selama masa dinasnya dalam Perang Dunia II. Di sana ia bertugas sebagai tenaga medis yang tidak menyandang senjata. Ia tidak hanya menerima penghargaan militer atas keberaniannya, tetapi juga dikenang karena pengabdiannya yang penuh kasih, baik selama maupun sesudah perang. Sikap Emory yang tidak mementingkan diri sendiri menjadi contoh nyata dari tantangan Paulus kepada jemaat di Galatia. Ia menulis: AuSaudara-saudara, memang kamu telah dipanggil untuk merdeka. Tetapi janganlah kamu mempergunakan kemerdekaan itu sebagai kesempatan untuk kehidupan dalam dosa, melainkan layanilah seorang akan yang lain oleh kasihAy ( Gal. 5:13) . Namun, bagaimana caranya? Sebagai orang berdosa, kita memiliki kecenderungan untuk lebih mementingkan diri sendiri daripada orang lain. Jadi, dari mana datangnya sifat yang tidak mementingkan diri sendiri itu? Di Filipi 2:5, Paulus memberikan dorongan: AuHendaklah kamu dalam hidupmu bersama, menaruh pikiran dan perasaan yang terdapat juga dalam Kristus Yesus.Ay Paulus menjelaskan bahwa kerelaan Kristus untuk mati di kayu salib adalah karena kasih-Nya yang besar bagi kita. Hanya oleh karya Roh Kudus yang menghasilkan pikiran Kristus dalam diri kita, kita akan dikuduskan dan dimampukan untuk berkorban bagi orang lainAisikap yang mencerminkan pengorbanan Yesus yang terbesar dengan menyerahkan diri-Nya untuk kita. Kiranya kita rela berserah kepada karya Roh Kudus dalam diri kita.

1. 15 Jun 2024

Dalam sebuah kelompok pendalaman Alkitab di akhir pekan, seorang ayah menceritakan kebingungannya karena putri tercintanya yang pernah kabur dari rumah sekarang telah kembali ke kota mereka. Namun, perilaku anak itu membuat sang ayah merasa tak nyaman untuk menyambutnya pulang. Anggota kelompok yang lain merasa kurang enak badan sebagai akibat dari penuaan dan juga penyakit yang telah lama dideritanya. Ia sudah berobat ke banyak dokter, tetapi hanya mengalami sedikit kemajuan. Sekarang ia merasa putus asa. Dalam rencana Allah, hari itu kelompok mereka mempelajari Markus 5. Setelah membahas bagian itu, tampak jelas ada harapan dan kegembiraan pada wajah mereka. Di Markus 5:23, Yairus, ayah dari seorang anak yang sakit, memohon, AuAnakku perempuan sedang sakit, hampir mati.Ay Dalam perjalanan untuk menemui anak tersebut, Yesus menyembuhkan seorang perempuan yang tidak disebutkan namanya dari penyakit yang telah lama dideritanya. Dia berkata, AuHai anak-Ku, imanmu telah menyelamatkan engkauAy ( ay. 34) . Karena didorong oleh iman kepada Yesus, baik Yairus maupun perempuan tersebut mencari Dia dan tidak dikecewakan. Namun, sebelum bertemu Yesus, situasi mereka masing-masing sempat memburuk sebelum akhirnya membaik. Persoalan hidup dapat dialami oleh siapa pun. Terlepas dari jenis kelamin atau usia, ras maupun tingkat sosial, kita semua menghadapi situasi yang membingungkan dan mendesak kita untuk mencari jawaban. Alih-alih membiarkan tantangan menjauhkan kita dari Yesus, marilah berupaya agar hal tersebut membawa kita semakin teguh beriman kepada-Nya. Ketika kita menjamah Yesus, Dia merasakannya ( ay. 30) dan juga sanggup menyembuhkan kita.

1. 14 Jun 2024

Teman saya, Paul, sedang menunggu kedatangan teknisi yang akan memperbaiki lemari esnya yang rusak. Ia kemudian menerima pesan dari perusahaan layanan servis tersebut: AuJesus sedang dalam perjalanan dan diperkirakan tiba pada pukul 11.35.Ay Paul langsung menyadari bahwa nama teknisi tersebut memang Jesys ( dibaca: hey-SUS) . Namun, kapan kira-kira Yesus, Sang Anak Allah, datang kembali? Ketika Yesus datang sebagai manusia 2.000 tahun yang lampau dan menanggung hukuman akibat dosa-dosa kita, Dia berkata bahwa Dia akan kembaliAitetapi hanya Bapa yang mengetahui persis Auhari dan saatAy kedatangan-Nya ( Mat. 24:36) . Namun, jika kita memang tahu saatnya Juruselamat kita datang kembali ke dunia, apa pengaruhnya hal itu dalam prioritas kita sehari-hari? ( Yoh. 14:1-3) . Yesus telah memperingatkan kita untuk bersiap menantikan kedatangan-Nya: AuKarena Anak Manusia datang pada saat yang tidak kamu dugaAy ( Mat. 24:44) . Dia mengingatkan kita, AuBerjaga-jagalah, sebab kamu tidak tahu pada hari mana Tuhanmu datangAy ( ay. 42) . Pada hari kedatangan Kristus kembali, tidak akan ada notifikasi lewat ponsel yang mengingatkan kita untuk bersiap-siap. Oleh karena itu, dengan mengandalkan kuasa Roh Kudus yang bekerja di dalam diri kita, marilah menjalani setiap hari dengan pandangan yang tertuju pada kekekalan. Marilah kita melayani Allah dan memanfaatkan setiap kesempatan yang terbuka untuk membagikan pesan kasih dan pengharapan-Nya kepada sesama.

1. 13 Jun 2024

Meski ilmu saraf telah mencapai kemajuan besar dalam memahami cara kerja otak manusia, para ilmuwan mengaku bahwa pemahaman mereka masih dalam tahap awal. Mereka memahami susunan otak, beberapa aspek dari fungsinya, serta bagian-bagian yang merespons kepada lingkungan sekitar, mengaktifkan indra, menghasilkan gerakan, dan menampung emosi. Namun, para ahli masih tidak mengetahui bagaimana semua interaksi tersebut memberi andil terhadap perilaku, persepsi, dan ingatan manusia. Sebagai karya agung ciptaan Allah yang luar biasa rumit, tubuh manusia masih merupakan misteri. Daud juga mengakui keajaiban tubuh manusia. Dengan bahasa kiasan, ia meninggikan kuasa AllahAisuatu kuasa yang dibuktikan lewat kedaulatan-Nya mengendalikan proses yang sepenuhnya alamiah, yakni bagaimana Allah Aumenenun [dirinya] dalam kandungan ibu[nya]Ay ( Mzm. 139:13) . Ia menulis, AuKejadianku dahsyat dan ajaib; ajaib apa yang KaubuatAy ( ay. 14) . Pada masa silam, orang memandang perkembangan seorang anak dalam rahim ibunya sebagai misteri yang besar ( baca Pkh. 11:5) . Bahkan dengan pengetahuan yang terbatas tentang betapa rumit dan ajaibnya tubuh manusia, Daud terkagum-kagum dan terpesona akan pekerjaan dan kehadiran Allah yang menakjubkan ( Mzm. 139:17-18) . Kompleksitas tubuh manusia yang luar biasa dan mengagumkan sesungguhnya mencerminkan kuasa dan kedaulatan Allah kita yang mahabesar. Karena itu, satu-satunya tanggapan yang sewajarnya kita berikan adalah memuji, mengagumi, dan memuliakan Dia!

1. 12 Jun 2024

Penyair Irlandia, W.B. Yeats, ingin dimakamkan AuDi Bawah Ben BulbenAy, sebuah gunung megah berpuncak datar yang dijadikan salah satu judul puisi terakhirnya. Baris terakhir puisi tersebut terukir pada batu nisannya: AuMenatap dingin / pada kehidupan, pada kematian. / Penunggang kuda, lewatlah! Ay Banyak spekulasi bermunculan mengenai arti puisi ini. Kemungkinan itu merupakan pengakuan sang penyair tentang realitas kehidupan sekaligus kematian. Keinginan Yeats soal tempat ia dimakamkan dan apa yang ditulis pada batu nisannya memang terwujud. Namun, kenyataan pahitnya adalah bahwa hidup ini terus berjalan tanpa kita dan masa bodoh dengan kepergian kita. Dalam masa yang sulit dalam sejarah Yehuda, seorang pengurus istana bernama Sebna membuat makam bagi dirinya sendiri untuk memastikan warisannya tetap terpelihara setelah kematian. Namun, melalui Nabi Yesaya, Allah memberitahunya, AuSangkamu engkau ini siapa? Apa hakmu sehingga engkau memahat kuburan bagimu di bukit batu? Ay ( Yes. 22:16 BIMK) . Sang nabi berkata pada Sebna, Au[Allah] akan membuang engkau jauh-jauh. Engkau akan Kucekam dan Kugulung-gulung lalu Kugulingkan seperti bola ke negeri yang besar. Di sana engkau akan matiAy ( ay. 17-18 BIMK) . Sebna telah gagal menangkap maksud Allah. Yang penting bukanlah di mana kita dikuburkan, melainkan siapa yang kita layani. Mereka yang melayani Yesus memiliki penghiburan yang tak terhingga: AuBerbahagialah orang-orang mati yang mati dalam TuhanAy ( Why. 14:13) . Kita melayani Allah yang tidak pernah masa bodoh dengan AukepergianAy kita. Dia menanti-nantikan kedatangan kita untuk menyambut kita pulang!

1. 11 Jun 2024

Ketika kapal Titanic menabrak gunung es pada April 1912, Pendeta John Harper berhasil mengamankan tempat untuk putrinya yang berusia enam tahun dalam salah satu sekoci yang jumlahnya terbatas. Ia lalu memberikan rompi pelampungnya kepada seorang penumpang lain dan memberitakan Injil kepada setiap orang yang mau mendengarkannya. Ketika kapal itu tenggelam dan ratusan orang menantikan penyelamatan yang tak kunjung datang, Harper berenang dari satu orang ke orang lain sambil berkata, AuPercayalah kepada Tuhan Yesus Kristus dan engkau akan selamatAy ( Kis. 16:31) . Dalam sebuah pertemuan para penyintas Titanic di Ontario, Kanada, seorang pria menyebut dirinya sebagai Auorang terakhir yang dipertobatkan oleh John Harper.Ay Setelah sempat menolak undangan Harper, pria tersebut akhirnya menerima Kristus ketika sang pendeta memintanya lagi. Ia menyaksikan Harper mengabdikan momen-momen terakhir hidupnya untuk memberitakan tentang Yesus sebelum meninggal dunia karena hipotermia dan tenggelam di bawah permukaan air sedingin es. Dalam pesannya kepada Timotius, Rasul Paulus mendorong kegentingan dan pengabdian serupa untuk melakukan penginjilan dengan tidak mementingkan diri sendiri. Dengan menegaskan kehadiran Allah yang tidak berubah dan kedatangan kembali Yesus yang pasti terjadi, Paulus berpesan agar Timotius memberitakan firman Tuhan dengan sabar dan teliti ( 2 Tim. 4:1-2) . Sang rasul mengingatkan hamba Tuhan muda itu untuk tetap menjaga fokusnya, meski sebagian orang akan tetap menolak Yesus ( ay. 3-5) . Hari-hari kita terbatas, dan setiap momen itu berharga. Kita dapat meyakini bahwa Bapa kita mengamankan tempat kita di surga saat kita menyatakan, AuYesus Juruselamatku! Ay

1. 10 Jun 2024

Dalam suatu klub pembaca Alkitab yang dilayani istri saya, Sue, seminggu sekali, anak-anak diajak memberikan persembahan kasih untuk membantu anak-anak Ukraina yang dilanda perang. Kira-kira seminggu setelah Sue memberi tahu cucu perempuan kami yang berusia 11 tahun, Maggie, tentang proyek tersebut, kami menerima sepucuk amplop lewat pos darinya. Isinya uang sejumlah $3, 45 ( sekitar Rp 55.000, 00.) yang disertai catatan: AuHanya ini yang sekarang kupunya untuk membantu anak-anak di Ukraina. Akan kukirim lagi nanti.Ay Sue tidak pernah mengajak Maggie untuk ikut terlibat, tetapi rasanya Roh Kudus yang mendorong cucu kami itu. Maggie, seorang anak yang mengasihi Tuhan dan rindu untuk hidup bagi-Nya, menanggapi dorongan tersebut. Ada banyak yang dapat kita pelajari saat merenungkan tentang pemberian sederhana dari hati yang rela itu. Pemberian tersebut mencerminkan sejumlah instruksi mengenai pemberian yang Paulus sampaikan dalam 2 Korintus 9. Pertama, sang rasul mendorong kita agar menabur AubanyakAy ( ay. 6) atau dengan murah hati. Pemberian Maggie tadi adalah wujud kemurahan hatinya. Paulus juga menyatakan bahwa pemberian kita hendaknya diserahkan dengan sukacita seturut pimpinan Allah dan kemampuan kita sendiri, bukan Aukarena paksaanAy ( ay. 7) . Ia juga menyebutkan perlunya kita Aumemberikan kepada orang miskinAy ( ay. 9) dengan mengutip Mazmur 112:9. Ketika terbuka kesempatan untuk memberi, marilah bertanya tanggapan apa yang Allah ingin kita berikan. Saat kita menyerahkan pemberian kita dengan rela hati dan sukacita kepada mereka yang membutuhkan seturut dengan petunjuk Allah, kita telah memberi dengan cara yang Aumembangkitkan syukur kepada AllahAy ( 2 Kor. 9:11) . Itulah artinya memberi dengan kebesaran hati.

1. 9 Jun 2024

Sebuah kelompok pendalaman Alkitab yang saya tahu beranggotakan para pria yang sudah berusia hampir 80 tahun, jadi saya cukup terkejut saat mengetahui bahwa ternyata mereka bergumul dengan hawa nafsu. Pergumulan yang mereka hadapi sejak usia muda itu masih terus merekarasakan. Setiap hari mereka bertekad untuk mengikut Yesus dalam pergumulan tersebut dan meminta pengampunan-Nya saat mereka gagal. Bisa jadi kita kaget melihat bagaimana orang-orang beriman masih berjuang melawan godaan-godaan moral dalam usia mereka yang sudah lanjut, tetapi itulah kenyataannya. Berhala adalah segala sesuatu yang mengancam untuk menggantikan tempat Allah dalam hidup kita, dan hal-hal seperti itu dapat muncul kembali setelah kita mengira semua itu telah lama berlalu. Dalam Alkitab, Yakub berhasil melepaskan diri dari pamannya Laban dan saudaranya Esau. Ia sedang berada dalam perjalanan kembali ke Betel untuk menyembah Allah dan merayakan berkat-Nya yang melimpah, akan tetapi keluarganya masih menyimpan dewa-dewa asing yang harus Yakub kuburkan ( Kej. 35:2-4) . Pada akhir Kitab Yosua, setelah Israel mengalahkan musuh-musuhnya dan menetap di Kanaan, Yosua masih mendesak mereka: AuMaka sekarang, jauhkanlah allah asing yang ada di tengah-tengah kamu dan condongkanlah hatimu kepada Tuhan, Allah IsraelAy ( Yos. 24:23) . Istri Daud, Mikhal, rupanya memelihara berhala karena ia meletakkannya di tempat tidur untuk menipu para prajurit yang datang untuk membunuh Daud ( 1 Sam. 19:11-16) . Kita mungkin tidak menyadari banyaknya berhala yang bercokol dalam hidup kita, tetapi Allah masih begitu sabar terhadap kita. Godaan untuk berpaling kepada berhala akan datang, tetapi pengampunan Allah lebih besar dari kegagalan kita. Kiranya kita dikuduskan bagi Tuhan Yesus, dengan berpaling daridosa-dosa kita dan menemukan pengampunan di dalam Dia.

1. 7 Jun 2024

Ketika putra kecil Keri kembali menjalani operasi distrofi otot, Keri ingin sejenak mengalihkan pikiran dari situasi keluarga yang dihadapinya dengan melakukan sesuatu bagi orang lain. Ia memutuskan untuk mengumpulkan beberapa pasang sepatu putranya yang sudah kekecilan tetapi masih layak pakai, lalu menyumbangkannya ke sebuah pelayanan. Pemberiannya itu mendorong sejumlah teman, anggota keluarga, bahkan tetangga untuk ikut serta, dan tak lama kemudian terkumpullah lebih dari 200 pasang sepatu untuk disumbangkan! Meski gerakan mendonasi sepatu tadi dimaksudkan untuk memberkati orang lain, Keri merasa keluarganya sendirilah yang lebih diberkati. AuPengalaman ini benar-benar membangkitkan semangat kami dan membantu kami untuk bisa melihat ke luar.Ay Paulus memahami betapa pentingnya para pengikut Yesus untuk memberi dengan murah hati. Dalam perjalanannya menuju Yerusalem, Rasul Paulus singgah di Efesus. Ia menyadari kemungkinan itulah kesempatan terakhirnya untuk mengunjungi jemaat yang dirintisnya di sana. Dalam pesan perpisahannya kepada para penatua jemaat Efesus, Paulus mengingatkan mereka bagaimana ia telah bekerja dengan tekun melayani Allah ( Kis. 20:17-20) dan mendorong mereka untuk melakukan hal serupa ( ay. 35) . Kemudian ia mengakhiri pesannya dengan mengutip perkataan Yesus: AuAdalah lebih berbahagia memberi dari pada menerimaAy ( ay. 35) . Yesus ingin kita memberi diri dengan sukarela dan rendah hati ( Luk. 6:38) . Saat kita mempercayakan diri kita untuk dibimbing oleh-Nya, Dia akan memberi kita kesempatan untuk melayani sesama. Seperti keluarga Keri, bisa jadi kita akan dikejutkan oleh sukacita yang kita alami sebagai hasilnya.

1. 7 Jun 2024

Saat teman saya bergegas pulang dari pekerjaannya yang penuh tekanan di rumah sakit, ia terus memikirkan apa yang akan ia siapkan untuk makan malam sebelum suaminya pulang dari pekerjaannya yang juga sama beratnya. Ia sudah pernah memasak ayam pada hari Minggu dan menghidangkan sisanya di hari Senin. Lalu pada hari Selasa, lagi-lagi mereka makan ayamAikali ini dipanggang. Ia menemukan dua potong ikan dalam lemari es, tetapi ia tahu suaminya tidak terlalu suka makan ikan. Namun, karena tidak menemukan bahan lain yang dapat disiapkan dalam waktu singkat, ia memutuskan untuk memasak ikan itu. Ketika ia menghidangkan masakan tersebut di meja, ia meminta maaf kepada suaminya yang baru saja tiba: AuAku tahu kau tidak terlalu suka makan ikan.Ay Sang suami memandangnya dan berkata, AuSayang, ada makanan di meja saja aku sudah senang.Ay Sikap sang suami mengingatkan saya pada pentingnya rasa syukur atas pemeliharaan Allah bagi kita setiap hariAiapa pun bentuk pemeliharaan itu. Ketika kita bersyukur untuk makanan kita sehari-hari, kita sedang mengikuti teladan Yesus. Ketika makan dengan dua orang murid sesudah kebangkitan-Nya, Kristus Aumengambil roti, mengucap syukur kepada Allah, membelah-belah roti itu dengan tangan-NyaAy ( Luk. 24:30 BIMK) . Dia mengucap syukur kepada Bapa-Nya seperti pada saat Dia dahulu memberi makan lima ribu orang dengan lima Auroti jelai dan dua ikanAy ( Yoh. 6:9) . Ketika kita mengucap syukur atas makanan kita sehari-hari dan beragam kebutuhan lain yang disediakan Allah, ucapan syukur kita mencerminkan sikap Yesus dan memuliakan Bapa kita di surga. Marilah kita mengucap syukur kepada Allah hari ini.

1. 6 Jun 2024

Mungkin kita merasa tombol AulikeAy ( suka) Aiikon ibu jari yang teracung di FacebookAisudah lama hadir di media sosial. Sebenarnya simbol persetujuan virtual itu baru ada sejak tahun 2009. Pencipta tombol itu, Justin Rosenstein, pernah berkata bahwa ia berniat membantu menciptakan Audunia tempat orang-orang saling menyemangati daripada menjatuhkan.Ay Namun, Rosenstein kini mengeluh bahwa ciptaannya itu mungkin sudah menyebabkan para penggunanya kecanduan media sosial. Menurut saya, karya Rosenstein sesungguhnya telah menyentuh kebutuhan mendalam pada diri kita untuk berelasi dan diakui orang lain. Kita ingin tahu bahwa orang lain mengetahui dan menyadari keberadaan kitaAibahkan menyukai kita. Tombol AulikeAy itu memang cukup baru, tetapi kerinduan kita untuk mengenal dan dikenal sudah ada sejak manusia diciptakan Allah. Namun, harus diakui, tombol AulikeAy tidak sepenuhnya memuaskan kerinduan kita tersebut. Syukurlah, kita melayani Allah yang sanggup melimpahkan kasih jauh lebih dalam daripada sekadar pengakuan di media sosial. Di Yeremia 1:5, kita melihat bagaimana Allah mempunyai relasi yang sarat makna dengan seorang nabi yang Dia panggil untuk melayani-Nya. AuSebelum Aku membentuk engkau dalam rahim ibumu, Aku telah mengenal engkau, dan sebelum engkau keluar dari kandungan, Aku telah menguduskan engkau.Ay Allah sudah mengenal sang nabi bahkan sebelum ia dikandung dan telah merancang baginya suatu hidup yang bermakna bagi pelayanan ( ay. 8-10) . Allah juga mengundang kita untuk menjalani hidup yang sarat makna, dan itu terjadi ketika kita semakin mengenal Sang Bapa yang juga mengenal, mengasihi, dan menyukai kita dengan mendalam.

1. 5 Jun 2024

Saya dan dua orang teman pernah mencoba mewujudkan salah satu impian kami, yaitu mendaki Grand Canyon. Saat memulai pendakian, kami sempat ragu apakah air minum yang kami bawa itu cukup. Benar saja, tak lama kemudian persediaan air itu pun habis, sementara perjalanan masih jauh. Sambil terengah-engah, kami pun berdoa. Kemudian, di suatu belokan, tampaklah apa yang kami sebut sebagai keajaiban. Kami melihat tiga botol air minum terselip di sela-sela batu dengan sebuah catatan: AuPasti kamu butuh ini. Selamat menikmati! Ay Kami hanya bisa tercengang dan saling berpandangan. Sambil mengucap syukur kepada Allah, kami minum beberapa teguk dan melanjutkan bagian akhir perjalanan. Belum pernah saya merasa begitu hausAidan begitu bersyukurAidalam hidup saya. Pemazmur tidak mempunyai pengalaman seperti kami di Grand Canyon, tetapi jelas ia mengenali perilaku rusa yang haus dan mungkin ketakutan. Rusa itu AumerindukanAy ( Mzm. 42:2) , suatu kata yang menunjukkan kehausan dan kelaparan yang besar, hingga timbul perasaan takut mati jika keadaan tidak berubah. Pemazmur lalu menyamakan seekor rusa yang begitu haus dengan kerinduannya kepada Allah: Audemikianlah jiwaku merindukan Engkau, ya AllahAy ( ay. 2) . Seperti air yang sangat kita butuhkan, Allah adalah sumber pertolongan kita yang senantiasa hadir. Kita merindukan-Nya karena Dia memberikan kekuatan yang baru dan menyegarkan hidup kita yang letih. Kita pun diperlengkapi untuk siap menghadapi apa saja yang mungkin terjadi dalam perjalanan kita.

1. 4 Jun 2024

Pelayanan misi jangka pendek saya yang pertama berlangsung di kawasan hutan Amazon di Brasil, dan di sana kami membangun sebuah gereja di tepi sungai. Suatu sore, kami mengunjungi salah satu rumah warga yang memiliki penyaring air. Tuan rumah menuangkan air sumur yang keruh ke atas alat penyaring, lalu dalam beberapa menit semua kotoran telah hilang dan mengucurlah air minum yang bersih serta jernih. Di ruang tamu itulah saya melihat cerminan dari apa artinya disucikan oleh Kristus. Ketika kita pertama kali datang kepada Tuhan Yesus dengan membawa segala kesalahan dan rasa malu kita, lalu memohon pengampunan-Nya dan menerima Dia sebagai Juruselamat kita, maka Dia pun menyucikan kita dari segala dosa dan menjadikan kita baru. Kita disucikan seperti air sumur yang keruh tadi diubah menjadi air minum yang bersih. Alangkah bahagianya mengetahui bahwa kita kembali dalam hubungan yang benar dengan Allah karena pengorbanan Yesus ( 2 Kor. 5:21) dan bahwa Allah telah menjauhkan dosa-dosa kita sejauh timur dari barat ( Mzm. 103:12) . Namun, Rasul Yohanes mengingatkan bahwa ini tidak berarti kita tidak akan pernah berbuat dosa lagi. Saat kita berbuat dosa, biarlah kita diyakinkan oleh gambaran dari penyaring air tadi, dan terhibur dengan menyadari bahwa Aujika kita mengaku dosa kita, maka Ia adalah setia dan adil, sehingga Ia akan mengampuni segala dosa kita dan menyucikan kita dari segala kejahatanAy ( 1 Yoh. 1:9) . Marilah kita hidup dengan penuh keyakinan karena mengetahui bahwa kita senantiasa disucikan oleh Kristus.

1. 3 Jun 2024

Ketika saya dan istri saya, Cari, lulus dari perguruan tinggi, kami memiliki utang beberapa ribu dolar yang perlu kami konsolidasikan dengan bunga yang lebih kecil. Namun, saat kami mengajukan pinjaman ke bank lokal, upaya kami ditolak karena kami belum lama tinggal atau bekerja di kota itu. Beberapa hari kemudian, saya menceritakan hal itu kepada Ming, seorang teman dan penatua di gereja kami. AuAku akan menyampaikan masalahmu kepada istriku, Ay katanya sambil berjalan ke luar gereja. Beberapa jam kemudian, telepon kami berdering. Ming menelepon untuk memberi kabar ini: AuAnn dan aku akan meminjamkan uang yang kaubutuhkan, tanpa bunga.Ay Saya tidak tahu harus berkata apa, jadi saya berkata, AuAku tidak bisa minta pinjaman darimu.Ay AuKau memang tidak minta! Ay sahut Ming dengan riang. Mereka memberi kami pinjaman dengan murah hati. Saya dan Cari pun berusaha melunasinya secepat mungkin. Saya percaya Ming dan Ann bermurah hati karena mereka mengasihi Allah. Alkitab berkata, AuBerbahagialah orang yang murah hati dan suka meminjamkan serta jujur dalam segala urusanAy ( Mzm. 112:5 BIMK) . Mereka yang percaya kepada Allah dapat memiliki hati yang AuteguhAy dan Autidak cemasAy ( ay. 7-8 BIMK) , karena mereka mengerti bahwa Dia sajalah sumber segala kebaikan dalam hidup mereka. Allah telah bermurah hati kepada kita dengan memberi kita kehidupan dan pengampunan. Marilah kita juga bermurah hati dalam membagikan kasih-Nya dan milik kita dengan mereka yang membutuhkan pertolongan.

1. 2 Jun 2024

Sewaktu kecil, putri saya senang bermain dengan keju Swiss yang menjadi menu makan siangnya. Ia meletakkan lembaran keju berwarna kuning muda itu pada wajahnya seperti topeng, sambil berkata, AuMa, lihat aku! Ay Matanya yang hijau berkilau mengintip dari dua lubang pada keju tersebut. Bagi saya, keju Swiss yang berlubang-lubang itu mewakili perasaan saya tentang seluruh upaya saya sebagai seorang ibu untuk mengasihi dengan tulus dan penuh cinta, tetapi yang masih jauh dari kesempurnaan, apalagi kekudusan. Kita memang rindu menjalani hidup yang kudusAihidup yang dikhususkan bagi Allah dan memiliki karakter seperti Yesus. Namun, hari demi hari, kekudusan tampaknya tak kunjung diraih. Selalu saja ada AulubangAy di sana sini. Dalam 2 Timotius 1:6-7, Paulus menulis kepada muridnya Timotius dan mendorongnya untuk hidup sesuai dengan panggilannya yang kudus. Sang rasul menjelaskan bahwa Au[Allah] menyelamatkan kita dan memanggil kita dengan panggilan kudus, bukan berdasarkan perbuatan kita, melainkan berdasarkan maksud dan kasih karunia-Nya sendiriAy ( ay. 9) . Kehidupan ini sanggup kita jalani bukan karena karakter kita, melainkan oleh karena kasih karunia Allah. Paulus melanjutkan, Au[Kasih karunia ini] telah dikaruniakan kepada kita dalam Kristus Yesus sebelum permulaan zamanAy ( ay. 9) . Pertanyaannya, maukah kita menerima kasih karunia Allah dan hidup dengan kuasa yang disediakannya? Baik dalam mengasuh anak, menjalani pernikahan, bekerja, atau mengasihi sesama, Allah memanggil kita untuk hidup kudus. Hal ini dapat terwujud bukan karena usaha kita untuk menjadi sempurna, melainkan hanya karena kasih karunia-Nya.

1. 1 Jun 2024